“Aquí sí puedes beber agua fresca, cambiar a tu bebé, reparar tu corazón (sobre un dibujo de un desfibrilador), hacer fotos o utilizar el baño”, rezan varios carteles en la puerta de la iglesia de San Antón, un templo que, tras permanecer 20 años cerrado, desde esta pasada primavera y para sorpresa de los viandantes, está abierto las 24 horas del día los 365 días del año. “Es un lugar de acogida, una iglesia abierta para todas aquellas personas que lo necesiten”, explica el Padre Ángel (retratado aquí), presidente de la ONG Mensajeros de la Paz, que ha seguido a rajatabla la recomendación del Papa Francisco que pidió a todos los párrocos que “todas las iglesias mantuviesen las puertas abiertas para que el que busque a Dios no se encuentre con la frialdad de una puerta cerrada”. Pero en la Iglesia de San Antón (en la ilustración), no solo ofrecen ayuda religiosa, sino también social, psicológica, alimentos, un ropero, o simplemente, un café solidario a quien le haga falta.

   Nada más entrar, lo primero que encuentras es una máquina de alimentos con la que se puede hacer donaciones de 2, 3, hasta 5 euros para comprar legumbres, fruta o verdura a las familias que más lo necesiten. A la izquierda, una cafetera con un cartel indica: “Si necesitas un café pero no puedes pagarlo, sírvetelo. Si puedes, deja pagado otro para otra persona”. ¡Hasta los animales de compañía son bienvenidos! Lógico, si tenemos en cuenta que San Antón es el patrón de los animales, y una vez al año, el 17 de enero (día del santo), son bendecidas todas las mascotas que sus dueños acerquen al templo.

   Adaptándose a la vida actual, la iglesia también tiene wifi, conexión gratuita a Internet y modernas pantallas de televisión, desde las que se retransmiten eventos especiales como el Ángelus del Papa o reportajes sobre la vida de Jesús. Las dos pantallas más alejadas del altar sirven para que las personas que se sienten en las últimas filas puedan seguir sin problema las misas. Quienquiera puede confesarse sentado en una camilla cara a cara con el párroco, y los cepillos están abiertos bajo el lema “ deja lo que puedas, coge lo que necesites”.

   La iglesia de las Escuelas Pías de San Antón, hoy convertidas en la sede del Colegio de Arquitectos de Madrid, fue proyectada hacia 1735 por Pedro de Ribera. Su fachada se perdió en el siglo XIX cuando se construyó el colegio. La nueva fachada es de estilo neoclásico. Sobre la portada, en una hornacina, se colocó una escultura de San Antonio Abad.

   La Fundación Mensajeros de la Paz, que se ha hecho cargo del templo, no olvida que la iglesia construida en el siglo XVIII es un Bien de Interés Cultural, y un cartel situado a la entrada del edificio, explica brevemente su historia y las obras más importantes que hay en su interior: una inmaculada del siglo XVIII, un moderno Sagrado Corazón de Jesús, una copia del cuadro de Francisco de Goya, “Ultima comunión de San José de Calasanz”, o imágenes de San Antonio de Padua, de San José, de Santa Lucía, de la Virgen del Carmen o de la de Covadonga.

   A partir de septiembre de 2015, la Iglesia de San Antón pondrá en marcha un voluntariado de escucha para todo el que pase por allí, y “quiera drenar sus problemas”. Además, a raíz de la última noticia aparecida en prensa sobre el abandono de un recién nacido en un contenedor, a la Fundación se le ha ocurrido instalar un “torno para bebés del siglo XXI”. Dentro de la iglesia, han instalado dos cunas con sendas imágenes de niño Jesús, para hacer un guiño a las madres que se encuentren en apuros. Un cartel reza: Si eres madre o vas a serlo, y necesitas ayuda, llama al 900 649 198. Es un proyecto que llevan a cabo con la Fundación Madrina.

   De lo que no hay duda es que esta moderna y tecnológica iglesia despierta la curiosidad de quien pasea, que estos días de calor busca refugio en su interior y de paso, con suerte, se impregna del espíritu solidario. Por lo pronto, han conseguido que Victoria, una vecina del barrio que llevaba 40 años sin pisar una iglesia, entre para felicitar al párroco por esta iniciativa…

                                                (De Carla Pulín, el 20 de julio de 2014)

Referencias útiles:
iGLESiA DE SAN ANTÓN
Calle de Hortaleza, 63
28004 Madrid
915 215 781
M Chueca

Horario: abierta las 24h del día, los 365 días del año.

Si quieres enterarte de todas los conciertos de música religiosa, encuentros o exposiciones que tendrán lugar en la iglesia de San Antón, consulta la Programación en la web de los MENSAJEROS DE LA PAZ (también en Facebook y Twitter).

[Volver a Mi Petit Compromiso, Callejero o Blogosfera]