Presentes hasta hace poco en la mayoría de los bares europeos y norteamericanos, sus mesas han ido desapareciendo de nuestro entorno sin que nos diéramos cuenta. A veces sustituidas por máquinas tragaperras, y otras, por pistas de bailes (tierra-trágame), el futbolín es como montar en bici, nunca se olvida. Vinculado a la competición profesional para unos y amistosa para muchos, es parte de nuestra historia pasada... y presente gracias al Torneo, organizado durante las Fiestas Populares de Lavapiés. Crónica Sentimental de un juego genuino y ¿deporte olímpico?

   Todo empezó en 1937 cuando, antes de vivir en el exilio en Francia, Ecuador, Guatemala y México, y de convertirse en editor, el agitador cultural gallego, Alejandro Campos Ramírez, más conocido bajo el seudónimo de Alexandre de Finisterre (1919-2007), inventó el futbolín de dos piernas durante la Guerra (in)Civil Española. Tras quedarse sepultado en uno de los bombardeos de Madrid, en 1936, le trasladaron a Montserrat con otros niños malheridos; y inspirándose en el tenis de mesa, mandó construir a su amigo carpintero, Francisco Javier Altuna, una “mesa de fútbol” con muñecos de madera pintadas con las piernas separadas. El éxito fue inmediato, y patentó su invento en Barcelona, en enero de 1937, sin saber que tanto en Alemania y en Francia, Broto Watcher y Lucien Rosengart acababan de tener la misma brillante idea.

   Desgraciadamente, poco después, de camino a Francia donde pensaba poder vivir en paz, Alejandro perdió todos sus papeles, incluido los de la patente, y no pudo probar su autoría. A pesar del disgustazo, consiguió “exportar” el divertido juego (después de introducir algunos cambios como la barra de acero), por toda América del Sur, donde acabó viviendo en el exilio de 1939 a 1976, hasta su regreso a España.

   Mientras tanto en Europa y EE.UU., dos empresas francesas consiguieron imponerse a escala mundial (hasta hoy) como marca de referencia: STELLA gracias a su Champion, que en 1950 se convirtió al minuto en el futbolín favorito de los aficionados al “foosball” en EE.UU. o “baby-foot” en Francia, al permitir hacer “lobs” (voleo alto) con la cabeza de los jugadores; y la sociedad Bonzini, que se dedica a la industria el ocio desde 1927, que también construyó su primer futbolín, el denominado B53, a principios de los 50, y que hoy en día fabrica el B60 para los bares, y el B90 para los particulares.

   En cuanto al juego en sí, el futbolín conoció su edad de oro en los 70, cuando todos los bares tenían mesa, gracias a las dinámicas federaciones, que habían florecido en los años 60, en casi todos los países occidentales. Sin embargo, habría que esperar el cambio de milenio para que se pusieran de acuerdo para crear una Federación Internacional, la International Table Soccer Federation, el 16 de agosto de 2002 (con sede en la ciudad gala de Nantes). Y desde entonces, cuenta con países miembros de los 5 continentes, y persigue el mismo objetivo: desarrollar y promover el futbolín en su globalidad, sin ninguna discriminación y con los valores universales del deporte por delante, como el esfuerzo y el juego limpio, pero siempre disfrutando de un juego en equipo.

   ¿Nos vemos en el Torneo popular de futbolín de Lavapiés?

PD (nº1) maquiavélica: A título anecdótico, en 2005, la agencia Eleven Forty Company plasmó su visión del Bien y del Mal en un precioso futbolín de líneas depuradas. En el Equipo del Bien, Papá Noel se codea con el humanista Tomás Moro, Flash Gordon, el futbolista inglés Bobby Moore, Dios, San Francisco de Asís, Mr Jekyll, Mary Poppins, Madre Teresa y Gandhi; mientras que el Equipo del Mal reúne a Pol Pot, Lucifer, Calígula, Jack el Destripador, Vlad el Empalador (que inspiró a Bram Stoker su personaje de Drácula), Hitler, Lady Macbeth, Dr Hyde, Rosa Klebb (la mala de las novelas y películas de James Bond), y el Ladrón de Niños.

PD (nº2) “legomaníaca”: En cuanto el usuario conocido bajo el seudónimo de 2x4 en Flickr, colgó las fotos de su futbolín, hecho íntegramente con piezas de LEGO (las barras incluidas) y con los jugadores de la Fuerza “imperial” del Mal luchando con una pelota contra los Jedis y sus compañeros “rebeldes”, empezó a circular por toda la red hasta llegar a Mi Petit Madrid.

PD (nº3) feminista: Finalmente, el 08 de marzo de 2012, la empresa RS Barcelona lanzó ELLA, el primer y único futbolín (de color rosa), formado por 2 equipos femeninos. Diseñado por Rafael Rodríguez, te propone combinar al infinito la composición y la disposición de las jugadoras de tu juego favorito (equipos mixtos, por ejemplo).

Referencias útiles:
TORNEO DE FUTBOLíN

¿CUÁNDO? El Viernes 07 de agosto de 2015, a partir de las 20h.

¿QUÉ? Torneo de Futbolín durante las Fiestas Populares de Lavapiés.

¿DÓNDE? En Loukanikos Bar
Calle del Mesón de Paredes, 81
28012 Madrid
M Embajadores

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PD (nº4) ilustrada: Ilustración by Vireta.

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