Yemen es uno de los territorios claves para entender la historia de la humanidad. Por sus tierras han pasado diferentes culturas y civilizaciones como la griega, la romana, la judía y la musulmana, sus personajes míticos y la riqueza de su fértil suelo están referidos en textos como la Biblia, y su privilegiado enclave geoestratégico ha hecho que países como Portugal, Inglaterra y Turquía se interesasen por su geografía, hasta el punto de invadirlo y colonizarlo en diferentes ocasiones a lo largo de los siglos.

   En la actualidad, intereses políticos, religiosos, comerciales y geoestratégicos han sumido a Yemen en una guerra civil, que se ha visto agravada con la intervención en el conflicto de países de su entorno que, con la excusa de combatir el terrorismo internacional, están realizando operaciones militares en territorio yemení que provocan la muerte de miles de ciudadanos y la huida de otros tantos.

   Con motivo de la carrera solidaria organizada por Amnistía Internacional este fin de semana en la Villa, he aquí (Mi Petit) Diccionario para entender un poco más la historia pasada y la realidad presente de Yemen

AMNiSTíA iNTERNACiONAL La ONG Amnistía Internacional ha puesto en marcha una campaña de concienciación destinada a pedir al gobierno español que cese la venta de armas y corbetas a Arabia Saudí, uno de los países implicados en el conflicto bélico de Yemen. Según Amnistía, esas ventas son ilegales en virtud de la legislación española e internacional y podrían suponer una acusación de complicidad del Estado español en la comisión de crímenes de guerra. A pesar de los intentos de esta organización, todo a punta a que la reciente visita a España del príncipe heredero saudí Bin Salman ha servido para rubricar una nueva venta de armamento a ese país.

BiCONTiNENTAL Yemen es considerado un país de Oriente Medio bicontinental. Esto significa que está enclavado entre dos continentes. Concretamente, Asia Occidental y África. Además, la República de Yemen actual es fruto de la unión de dos países: Yemen del Norte y Yemen del Sur.

CAPiTAL Declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1986, la “Ciudad vieja de Saná” es la capital actual de Yemen, pero como los combates del conflicto armado, que se desarrolla en el territorio, han provocado que muchos de sus monumentos hayan sido gravemente dañados, en 2015 el Comité del Patrimonio de la Humanidad decidió inscribir el sitio en la lista del Patrimonio de la Humanidad en peligro.

DERECHA En árabe “yaman” significa “derecha”. Se cree que fue a partir de ese término del que surgió el nombre de Yemen, que designaría al país que está “a la derecha de La Meca”. Otras teorías afirman que Yoqtan, personaje mítico que se menciona en el Génesis y al que se considera fundador del país, estableció su campamento a la derecha de la ruta por la que viajaba procedente de Arabia, y ese lugar es donde actualmente se levantaría Yemen.

EXTENSíÓN El hecho de estar rodeado de otros países de gran tamaño como Etiopía, Arabia Saudita, Egipto o Sudán, hace que se pierda la referencia de la verdadera extensión de Yemen. En realidad, el país es más grande que España, Gran Bretaña, Suecia o Marruecos, y casi tanto como Francia.

FELiX El científico griego Ptolomeo incluyó en sus escritos referencias a Yemen, país que él denominaba Arabia Felix (en la traducción latina, claro). En ellos alababa la fertilidad de sus campos, la abundancia de productos como incienso, mirra, láudano, especias de todo tipo y materias primas como el oro, la seda, el marfil y el café, que siglos después se exportó a toda Europa a través del puerto de Moka.

GUERRA CiViL Yemen se encuentra inmerso en una guerra civil que enfrenta a los separatistas del sur, encabezados por las fuerzas hutíes, y a las tropas leales al gobierno de Abd Rabbuh Mansur al-Hadi, presidente interino del país desde 2012. Aunque es un guerra entre facciones de un mismo país, en el año 2015, Arabia Saudí decidió intervenir en el conflicto bombardeando zonas supuestamente dominadas por los insurrectos. Sin embargo, informes de Amnistía Internacional han documentado numerosos crímenes de guerra contra la población civil provocados justamente por estos bombardeos que cuentan con el apoyo de Estados Unidos y Europa. Aunque la ONU ha pedido una investigación sobre el terreno, a día de hoy la comisión independiente encargada de la misma no ha podido iniciar dichas pesquisas.

HOUTHiS Los houthis son un grupo insurgente yemení de unos 3.000 efectivos, compuesto por una mayoría de población chiita pero en el que también hay miembros suníes. Se autodenominan “partidarios de Dios” y su nombre procede de uno de sus líderes, abatido en 2004 en los enfrentamientos con las Fuerzas Armadas del país. En 2014, los houthis protagonizaron un golpe de Estado que les permitió controlar la zona de Saná, capital del país, lo que dio lugar a la guerra civil que sigue activa en este momento.

iSLAM Aunque Yemen es en la actualidad un país de confesión musulmana, no siempre ha sido así. En el pasado, los pueblos que ocuparon el lugar eran paganos o de religión semítica hasta que, en el siglo VII, después de enfrentamientos con diferentes pueblos y religiones, el sátrapa Al-Yamán se convirtió al Islam y el país pasó a formar parte del imperio musulmán.

JUDíOS En 2016, el gobierno israelí puso en marcha una operación militar secreta para sacar del país a los últimos judíos que quedaban en el territorio de Yemen. Los judíos yemeníes, muchos de los cuales habían llegado al país entre 1949 y 1950, escapaban así de la guerra que asola el país. Entre las pertenencias, que llevaban los rescatados, se encontraba una Torá de casi un siglo de antigüedad que, aunque parece mucho, si se compara con el importante patrimonio cultural y arqueológico de Yemen, no es nada.

KAMARAN Además del territorio peninsular, Yemen cuenta con una serie de islas en el mar Rojo, que también forman parte del país. Se trata de las islas de Hanish, de Perim, de Jabal al-Tair y de Karaman, que es la más grande de todas y de mayor interés geoestratégico y ecológico, a consecuencia de su ubicación aneja a la costa y sus abundantes arrecifes de coral. También pertenece a Yemen la isla de Socotra, que es una reserva natural caracterizada por su frondosa naturaleza, algo sorprendente en una región en la que abundan los paisajes agrestes y secos.

LiGA ÁRABE En 1945, Yemen, que por entonces todavía era una monarquía, fue uno de los países fundadores de la Liga Árabe, organización que agrupa a los Estados árabes de Oriente Medio y el Magreb y cuyo objetivo es “servir al bien común, asegurar mejores condiciones, garantizar el futuro y cumplir los deseos y expectativas de todos los países árabes”. En la actualidad, la Liga Árabe no pasa por su mejor momento, habida cuenta de la división interna protagonizada por aquellos países alineados con las políticas estadounidenses, los cuales defienden una intervención militar en la zona, y aquellos otros que sufren esas políticas militaristas como, por ejemplo, el propio Yemen.

MARES Las costas yemeníes están bañadas por el Mar Rojo y el Mar Arábigo. Ambos mares están divididos por un pequeño estrecho llamado Bab al-Mandab, que separa Yemen de Eritrea, Yibuti y Somalia. Esta posición geográfica hace que el país sea un importante enclave estratégico para Arabia Saudita que, en 2015, inició una serie de ataques aéreos que desencadenaron el enfrentamiento armado que sigue activo en la actualidad.

NUCLEAR En 2015 saltó a las portadas de los periódicos la noticia de que una bomba nuclear de pequeña potencia había sido lanzada sobre Yemen. Según los expertos en geopolítica, los responsables del ataque habría sido Arabia Saudí con apoyo de Israel. La prueba para dicha acusación era un vídeo rodado con un móvil por un ciudadano que estaba en la zona, y que mostraba una explosión en forma de hongo acompañada de una gran bola de fuego que tardó bastante tiempo en disiparse. El hecho nunca ha sido confirmado.

OTOMANO En 1517, la mayor parte del territorio yemení pasó a ser parte del imperio Otomano, un estado multiétnico y multiconfesional gobernado por la dinastía osmanlí aunque, en el caso de Yemen, el poder real continuó estando en manos de los imanes de la zona. Durante los siglos siguientes, Yemen sufrió varias invasiones por parte de diferentes tribus y países cercanos, que se hicieron más intensas cuando, hacia el siglo XVIII, el Imperio Otomano inició su decadencia. Un hecho que, sin embargo, no impidió que la influencia otomana se mantuviera en la zona hasta principios del siglo XX.

POPULAR Durante los años 60 se produjo en Yemen del Sur, territorio bajo administración británica, un proceso de independencia al final del cual, la zona se liberó de la metrópoli. El nuevo país pasó a llamarse República Popular de Yemen y se convirtió en el primer estado árabe de inspiración marxista.

QAEDA (AL) Uno de los focos de conflicto bélico en Yemen es el provocado por la existencia en su territorio de milicias de Al-Qaeda. El ejército del país, con el apoyo de Estados Unidos, lleva desde 2010 combatiendo a este grupo islamista, que ha establecido pequeños estados regidos por la sharia en aquellos lugares que ha conquistado. La lucha contra Al-Qaeda viene a sumarse a la guerra civil que enfrenta al gobierno yemení con la insurgencia chiita en el norte del país y los grupos separatistas del sur.

REFUGiADOS El conflicto de Yemen ha hecho que los habitantes del país tengan que huir de sus hogares para poder salvar su vida. Esto ha provocado la llegada de miles de refugiados a las fronteras y costas de los países limítrofes. Según ACNUR (Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados), son más de 2 millones las personas en esas circunstancias y más de 20 millones las amenazadas por los combates. A pesar del trabajo que está realizando ACNUR, el presupuesto que la organización tiene para poder solventar los problemas de los refugiados yemeníes es un 47% menos de lo que realmente sería necesario, razón por la cual solicitan la ayuda de los ciudadanos que quieran colaborar económicamente con ellos. Los que estén interesados en hacer alguna aportación tienen toda la información aquí.

SABA El pueblo sabeo era uno de los antiguos pobladores del actual territorio de Yemen. Esto significa que la mítica reina de Saba que se menciona en la Biblia era natural de Yemen. Entre otros pasajes, aparece en aquel incluido en el Primer Libro de los Reyes en el que la reina acude a ver a Salomón: “Oyendo la reina de Sabá la fama que Salomón había alcanzado por el nombre de Yahveh, vino a probarle con preguntas difíciles”. Para los que quieran saber cómo acabó el encuentro de la reina y Salomón, pueden encontrarlo en Reyes 10:1…

TRiBUS A pesar de tener una forma de república y un gobierno elegido mediante comicios abiertos, en la estructura social de Yemen tiene un peso muy importante la tribu. Esta forma de organización (más frecuente en la parte del norte del país que en la del sur por haber tenido aquella una menor influencia de la ocupación inglesa), sirve como forma de presión a la hora de validar o atacar las decisiones de las élites políticas, las cuales son conscientes del poder de estos grupos en el gobierno del país.

UNiFiCACiÓN La actual República de Yemen data del 22 de mayo de 1990, fecha en la que se produjo la unificación de la República Árabe del Yemen o Yemen del Norte, con la República Democrática Popular del Yemen o Yemen del Sur. Las negociaciones para la unificación se iniciaron en noviembre de 1999 y la proclamación de la república se produjo seis meses antes de lo esperado por los representantes políticos del país. La unificación llevaba asociada la aprobación de una nueva constitución nacional que establecía que la capital del país fuera Saná, situada en el antiguo Yemen del Norte, mientras que Adén, la antigua capital del sur, mantendría su posición de capital económica del país.

ViAJAR Yemen era un destino turístico exótico especialmente indicado para los amantes de la historia, la arqueología y la naturaleza. Sin embargo, ahora el Ministerio de Asuntos Exteriores y de Cooperación del Gobierno de España desaconseja viajar a Yemen bajo cualquier circunstancia. Según este organismo, que deja claro que es una mera recomendación que carece de efecto vinculante, “el Estado no resultará responsable en modo alguno ni por ningún concepto de los daños o perjuicios que, tanto por la observancia como por desconocimiento o no atención de la recomendación, pudieran ocasionarse a personas o bienes”.

WASHiNGTON En la capital de Estados Unidos se encuentra la sede de The Yemen Peace Project, una organización dedicada a apoyar a los ciudadanos yemeníes, defender sus derechos y promover cambios positivos en la región. Una tarea más que loable, si no fuera porque The Yemen Peace Project abraza sin fisuras la política de los Estados Unidos en la región, lo que supone aceptar también las intervenciones militares conjuntas llevadas a cabo por esa potencia mundial y países como Arabia Saudita. Con razón están en Washington…

XERÓFiLO El territorio de Yemen es predominantemente desértico. Aún así, los expertos son capaces de diferenciar hasta 6 tipos de desiertos distintos en él. Entre ellos se encuentra el desierto xerófilo, caracterizado por tener vegetación preparada expresamente para soportar la escasez de agua, como por ejemplo, cactus agave, palmeras y arbustos como el tomillo, romero, mirto o lavanda.

YE El dominio de internet de Yemen es “.ye”, pero lo cierto es que el acceso a esa tecnología en el país está bastante limitada. Según un informe de la ONU sobre el tema, Yemen censura pornografía, desnudos, contenido homosexual, servicios de citas, cualquier sitio que contenga imágenes de personas con vestimenta provocativa, todas las páginas que sean críticas contra el islam o que hagan proselitismo de cualquier religión que no sea el islam, así como cualquier contenido relacionado con alcohol, apuestas y drogas. Por lo que se ve, en Yemen, con un modem de 56k, es más que suficiente para navegar por internet.

ZABUR El zabur, también conocido como Salmos de David, es una colección de himnos y canciones, compuesta por inspiración divina. Asimismo, se denomina “zabur” al abecedario árabe meridional caracterizado por su diseño cursivo y que fue empleado por los pueblos yemeníes para documentar hechos y acontecimientos cotidianos.

                                           (De Eduardo Bravo, el 24 de mayo de 2018)

Referencias útiles:
DEJA TU HUELLA POR YEMEN

¿CUÁNDO? El Domingo 27 de mayo de 2018, a partir de las 9h.

¿QUÉ? Después de dos ediciones corriendo por el pueblo sirio, este año corremos por Yemen. Yemen es la guerra olvidada en un mundo donde día tras día nos asaltan conflictos a cual más impactante en diferentes partes del mundo. En Amnistía Internacional (Ai) no olvidan a Yemen, donde más de 3 millones de personas han huido de sus hogares, más de 18.8 millones necesitan ayuda humanitaria, dos millones de niños y niñas yemeníes sufren malnutrición aguda y más de medio millón de personas sufren la mayor epidemia del mundo, el cólera, que se extiende en medio de la mayor crisis humanitaria.

¿DÓNDE? Punto de partida: Casa del Reloj de Arganzuela
28045 Madrid
M Legazpi

¿CUÁNTO? Realiza la pre-inscripción a la carrera “Corre con Amnistía. Deja tu huella por Yemen” aquí. Cuando esté abierta la inscripción, te avisarán para que puedas inscribirte oficialmente y conseguir tu dorsal. Precio de inscripción: 12 euros.

Para saber más de la carrera, conéctate a la web de Ai (también en Facebook y Twitter).

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