Para Sandra Hernández, la gastronomía es un placer y no hay nada que le haga más feliz que dar de comer y probar nuevos sabores. Nacida en Tehuacán Puebla, México, pero criada en Guadalajara, vino a Madrid de vacaciones hace más de dos décadas y se enamoró de la que considera la mejor ciudad del mundo para vivir. Decidida a volver, buscó un trabajo y en 1998 aterrizó de nuevo en la Villa para quedarse. Una vez establecida, Sandra encontró en su querida comida una buena forma de recordar su tierra (por algo la gastronomía mexicana es Patrimonio de la Humanidad), y a base de convidar a amigos, se dio cuenta de que tenía un don. Entonces, cuando hace un año el laboratorio de prótesis dentales donde trabajaba se declaró en crisis y los despedidos empezaron a desfilar delante de ella, Sandra supo que debía cambiar de vida. Recordó lo mucho que disfrutaban sus allegados con sus guisos y supo que éste era el camino. Así nació La Tentación, la taquería del mercado… de San Fernando.

   Si abrir un restaurante es siempre un reto complicado, en el caso de Sandra (en la ilustración) el destino jugó a su favor ya que, justo en ese punto de inflexión vital, su chico vio el cartel de “Se traspasa” en un local de su vecino y querido Mercado de San Fernando del que habían visto su transformación. Era el sitio perfecto, pues no suponía el desembolso o riesgo de un restaurante, y le permitía probar su idea. Aquella misma tarde, Sandra llamó al teléfono anunciado y al otro lado le atendió Encarna, una modista de 90 años que ya se sentía mayor para coger cada día varios autobuses desde Malasaña para acudir puntualmente a su puesto. Se cayeron bien y la mexicana supo que ya no había marcha atrás.

   Con el local elegido, ahora lo que faltaba era el dinero. Sandra apenas tenía ahorros, y todos los bancos le cerraron la puerta. Fue entonces cuando entró en escena su familia madrileña, pues todos sus amigos, sin que ella tuviera que pedirlo, se ofrecieron para ayudarla, unos con aportaciones económicas, otros con contactos, consejos a la hora de hacer el plan de negocio y los números (como calcular simplemente cuál sería el coste real de un taco). En octubre de 2016, Sandra vendió entonces una propiedad de México, negoció el despido, capitalizó el paro y alquiló el local. En marzo de 2017 comenzó la obra, y por fin, el 05 de mayo de 2017 abrió La Tentación…

   Un nombre que tuvo claro desde el principio, pues con él rendía homenaje a su madre Josefina, de 90 años, a la que se trajo a Madrid, y a la que le apasiona el tema “Señora Tentación”, de Agustín Lara. Además, Sandra podría decir, por fin convenida, que sus manjares son pura tentación. Tacos, quesadillas, pollo con mole, nopales, tamales, frijoles, guacamole o la no tan conocida ‘birria’, un guiso típico que elabora al estilo de Guadalajara. Sandra ofrece 6 ó 7 platos al día, que incluyen variante sin gluten o vegetariana, y que siempre cocina con tiempo y mucho mimo. Recetas, algunas heredadas de su madre, sobre todo en la forma de hacerlas, pero también con mucha innovación e incluso atrevimiento, pues Sandra investiga, lee, prueba y hace mezclas imposibles, para su progenitora, pero que sus clientes adoran. Por ejemplo, ahora Sandra trabaja para incorporar los insectos en su oferta, una delicia que es tendencia de futuro, y que defiende: “Si te gustan las gambas o los percebes, se trata de trasladar esto mismo del mar a la tierra, por ejemplo con los saltamontes”, de los que asegura son crujientes, sabrosos y con un alto valor proteínico.

   La Tentación también es tienda de productos mexicanos. Desde salsas a tortillas, pasando por el tradicional hongo huitlacoche y otros productos más sofisticados, que Sandra consigue a través de cooperativas de comunidades indígenas mexicanas, en especial de mujeres de entorno rural, que sacan así adelante sus familias. Una forma de apoyar la gastronomía y de paso, a su pueblo, con mermeladas de chile jalapeño, que combinan a la perfección con quesos, o con dulces de pera con tequila para los más atrevidos.

   Finalmente, entre las bebidas, aquí no encontraremos ni mezcal ni tequila (porque no vende alcoholes de alta graduación), pero sí 6 tipos de cervezas mexicanas; los jarritos (que son refrescos de frutas tropicales); zumos de nopal, digestivos y diuréticos; aguas frescas como la de arroz en verano; y su ahora famosa Trinidad de la Resaca, compuesta por un caldo de birria, ceviche y michelada (un ‘jariguay’ mexicano del que hay mil versiones pero que suele llevar cerveza, jugo de limón, sal, tabasco y salsa tipo Perrins), que según Sandra te hace volver a la vida.

   Dan fe algunos de sus habituales, comensales que van desde las señoras del barrio, los que toman el aperitivo, los jóvenes vecinos, modernos y turistas, y los que solo pisan el mercado los fines de semana porque saben que pueden comer a buen precio y en un ambiente original. Una clientela tan variopinta como la oferta de este mercado de abastos en el que conviven fruteros o carniceros de toda la vida con los nuevos emprendedores o restauradores que han apostado por un lugar diferente. De hecho, a Sandra le gusta comprar los productos frescos, que utiliza en sus recetas, en los puestos vecinos, pues su nombre lo deja claro, es la taquería del mercado, de un mercado que a Sandra le cambió la vida.  

PD: El Sábado 12 de mayo de 2018, de 13h a 22h, ¡ven a celebrar el 1º aniversario de La Tentación con el Michelada Fest para degustar uno de los cócteles más famosos de México!

                                           (De Lidia Martín, el 10 de mayo de 2018)

Referencias útiles:
LA TENTACiÓN (ver la ilustración)
Local 36 del Mercado de San Fernando (ver la ilustración)
Calle de los Embajadores, 41
28012 Madrid
M Lavapiés / Embajadores

Horario:
- De Martes a Jueves: de 12h a 21h;
- Los Viernes y Sábados: de 12h a 23h;
- Los Domingos: de 12h a 17h.

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