Se vieron obligados a dejar atrás su hogar pero se resisten a perder el sabor de su cocina. Chefugees es una palabra bella e inventada, que combina las palabras chef y refugiados para describir la estupenda iniciativa de un grupo de voluntarios de Madrid For Refugees, que han dado cierto respiro a algunos refugiados, cediéndoles un sitio entre fogones. Son sirios la mayoría, pero también se han desplazado a la fuerza desde Ucrania, Venezuela, Marruecos, Irak, Palestina o Camerún, y están dispuestos a alegrar los paladares de todo comensal que decida formar parte de este club selecto por solidario, donde siempre se brinda por no perder la esperanza. 

   El proyecto arrancó en abril 2016, y se han celebrado desde entonces 11 eventos, casi siempre cenas, concurridas hasta completar aforo. Tres voluntarios de Madrid For Refugees, Felicia Beltrán, Natalia Díaz y Eyad Tomeh (a la izquierda, en la ilustración) se ocupaban de buscar empleo para los refugiados que llegaban a nuestra ciudad. Detectaron pronto que muchos de ellos, eran capaces de rendir en la cocina, tanto como profesionales acreditados que como aficionados con maña dispuestos a aprender mientras ayudan. Luego están, ¡cómo no!, las eternas madres de familia, amas de casa que conocen los secretos de cualquier receta de su gastronomía más tradicional. Esos platos cuya degustación en cualquier local abierto al público es todo un privilegio destacado en la carta por su precio.

   “Fue Natalia quién tuvo la idea de organizar cenas y almuerzos formato pop up, para un máximo de 30 comensales que nunca pagan más de 30 euros por un espléndido menú”, reconoce Eyad Tomeh. “Chefugee es un proyecto abierto. Cualquiera puede organizar su propia cena si dispone de  espacio. También puede ofrecerse como voluntario para asistir  en la cocina, servir las mesas o ayudar a recoger tras el evento”. De lo recaudado, una parte se destina al sueldo del cocinero, y con el resto, se siguen apoyando proyectos para ayudar a los  exiliados por la guerra. 

   Hoy, Sábado 27 de enero de 2018, el local de Tuuu Librería en Lavapiés se convertirá en restaurante por un día, mejor dicho, dos noches: “Su filosofía de fomento de la lectura combina perfectamente con la nuestra. Allí el cliente puede llevarse tantos libros como le quepan en las manos, y el precio siempre lo fija el comprador. Cenas solidarias, lecturas solidarias”.

   El aroma de palabras en papel se mezclará con el olor a especias y agua de rosas. Eyad conoce bien esas fragancias. Es sirio, tiene 30 años, y llegó España hace tres. Se dedica a la programación de páginas web. Le gusta puntualizar que él no es un refugiado: “Yo vivía en el Líbano, cuando decidí venir a Europa. La situación allí no era la ideal, pero por mi cabeza siempre rondó la idea de viajar y vivir fuera de mi entorno. Mi salida fue distinta, por eso no quiero ni debo comparar mi situación con la dureza extrema que asola a los actuales refugiados”. 

   En las próximas cenas, las flamantes cocineras van a ser dos damas: Wesal y Samira (de izquierda a derecha, en la ilustración), sirias ambas, procedentes de Hama y Alepo. Wesal trabajaba como técnica de laboratorio, pero en Europa no convalidan su título. Como ama de casa y madre de cuatro hijos, la cocina no es un sitio nada extraño para ella. Los menús previstos lo acreditan. En la de Wesal, se servirá hummus, tabbouleh, ouzi, kibbeh, guiso de verduras y baclava para el postre. 

   Samira también está casada, sin niños de momento. Su marido y ella, ambos peluqueros, perdieron el negocio en el exilio, y a Samira también le encanta hacer hummus, ensaladas, diferentes kibbehs o arroz con verduras. En su cena, de postre servirán dulce de queso y galletas con café. 

   Siempre se aconseja pensar en platos bien aceptados por vegetarianos y veganos. A juzgar por la buena acogida de todo lo hasta ahora degustado, estos chefugees merecen la mejor estrella. La que cambie finalmente su destino. 

                                            (De Sol Alonso, el 27 de enero de 2018)

Referencias útiles:
CHEFUGEE. FOOD iS REFUGE

¿CUÁNDO? Los Sábados 27 de enero y 03 de febrero de 2018, a las 21h.

¿QUÉ? Dentro de la programación del GastroFestival 18, Tuuu Librería y Chefugee (de Madrid For Refugees) aúnan fuerzas para ofrecer en un mismo evento de Literatura y Cocina solidarias. En TuuuLibrería Lavapiés, se celebrarán dos cenas de Chefugee, un proyecto solidario que organiza eventos en los que cocineros refugiados que viven en Madrid preparan comida tradicional de su cultura. Todo el dinero recaudado es destinado a ofrecer un sueldo a los cocineros y a fondos de ayuda para los refugiados:
- S 27: Cena de Wesal (Hama, Siria);
- S 03: Cena de Samira (Alepo, Sirio).

¿DÓNDE? En Tuuu Librería Lavapiés (ver la ilustración)
Calle de los Embajadores, 11
28012 Madrid
M La Latina

¿CUÁNTO? Cena: 25 euros por persona aquí.

Para saber más de CHEFUGEE, conéctate a su web y su Facebook.

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